10 fascinerande fakta om Belgien: Det förflutna som aldrig försvinner

I det här numret presenterar vi nyskrivna dikter av fyra poeter: Sam Carlquist, Emil Erdtman, Mickaela Persson och Øyvind Vågen.

Av Emil Erdtman

”Det händer att jag behöver åka till Bryssel i jobbet. Under en extradag tog jag spårvagnen till utkanten av stan för att besöka Kungliga Centralafrikanska museet. Dikten nedan bygger på tankar som for genom huvudet när jag gick genom de höga salarna – med det prekära belgiska kolonialarvet.”

Av Vinayaraj – Eget arbete, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15214106

Allt försvinner utom det förflutna
det jagar dig in i framtiden

Leopold var inget läshuvud men lärde sig många språk
fast aldrig det som majoriteten i landet talade

Ett studierum förtrollade
konkvistadorernas arkiv i Sevilla
tänk vilka vinster Spanien kammat hem
gruvor och plantager

Drömmen om en egen koloni var född
fingret strök över globen
köpa Fiji, Filippinerna
öar utanför Sydamerikas kust?
Genomborra mörkret
nå Nilens källa

Fingret stannade där portugisiska skepp skådat en gul sötvattenström långt ut i Atlanten
en kraftfull flod
ett kors vid mynningen

Ett bäcken med tillhörande bläckfiskarmar
en utrullad orm skriver Joseph Konrad
efter sitt halvår i djungeln
tog värvning i Leopolds ädla mission
blev besviken och dödligt sjuk

Leopold satt inte vid Bismarck bord i Berlin då Europas ledare delade Afrika mellan sig
för det var hans nya lilla land alltför ringa
men hans närvaro fanns i salen
skickligt lät han meddela att Frankrike skulle få Kongo om han inte räknades med
det fick de övriga på fötter

Visst kunde det där nya lilla landet kring Bryssel också fick del av kakan
en ogenomtränglig ogästvänlig
ett träsk av mygg och snår

Där skulle ett andra Liberia resa sig
så först att erkänna fristaten var USA
ordet frihandel lockade
men Leopold införde personligt handelsmonopol
elfenben och gummi

Satt ordförande i den filantropiska Kongoföreningen
öste ur den privata förmögenheten

ville bli kejsare – som svågern över sitt Mexiko

Leopold var inte omtyckt av någon
men inte heller ond
uttalade sig mot slaveri
men att få lagar åtlydda …
girig visst men slog i underläge
jättarna runtomkring log

Anteckningar och annaler
en inspelning från början av 1900-talet för vittnesbörd genom seklen
från de förtryckta i kolonin

Visselblåsare
1500-talshövdingen som blev bibelsprängd och ville slippa sälja slavar till Brasilien och Amerika
den svarte Baptistpastorn som intervjuade runtom i Afrika
kongoleserna tvingades bära andras vapen och koffertar
men fick inte hantera pengar
Gud är inte nöjd med din regim skrev han fräckt till kungen
ett rasande hjärteskri enligt Adam Hochschild

Missionär Sjöblom skrev rättframt om
tvångsarbete, gisslantagande och stympningar
stod på de förtrycktas sida

Diplomater röt
Belgien liten ofarlig måltavla
Tyskland Australien Argentina förintade också

Leopold jobbade på distans
besökte aldrig sitt lydrike
76 gånger större än moderlandet
symbolisk distans – låta andra utföra
– enligt Hochschild

Stanley som grundade Leopoldville
satte gul stjärna på blå botten
krängde begagnade bonjourer till skogarnas män
Var tredje utsänd dog i sjukdomar och våld

Järnvägar hamnar vägar
Något att bygga vidare på?
skolor och universitet
gemensamt språk
handel och diplomati
sjukhus och vacciner
vad förs in och vad förs ut
vad förs ut ur mänsklighetens historia

Kamp för befrielse
första premiärministern mördades året efter självständigheten
40 år senare erkände Belgien moraliskt ansvar för mordet
Ett torg i Bryssel fick Lumumbas namn

Regeringen var inte med
kungen sa sig med egna medel kunna få kolonin att gå med vinst
hemma skulle Kolonialministeriet övertyga om nyttan med Kongo
biofilmer med underliggande budskap

Konstnärer skapar konstgjort Kongo att kliva in i på världsutställningen i Ghent 1913
Afrikapalatset i lummiga Tervuren
marmor och höga kupoler
skrovliga skimrande stenkrustader
turkos, körsbär, mörkgrön
mineralkabinettet strålar

Skrämmande statyer och vilda djur
kongolesbyar med levande människor
som exotiska djur enligt museitexten
det var 1896
nu tysta dammar

2013 till 2018 byggdes budskapet om
”a contemporary museum about modern-day Africa while casting a critical eye on Belgium’s colonial past”

Förklaringen heter propaganda
vi lurades av försåtlig kommunikationsstrategi
av ideologier som tjänar makten
”Disinformation, emotion, artificial intelligence increase the constant stream of information. and repetition to manipulate reality. Fake news”

Idag forum för samtal och diskussion
direktorn säger att många av föremålen är stulna
återbördande påbörjat

Jag lämnar palatsområdet
eko av trummor
eko av liv